总而言之，十二码头的脸已经被打肿了。
“该死的苏家！命贱如蝼蚁，啃起来却这么刺喉咙！”万福再次开口怒骂，同时心头生出一股罕见的挫败感，“现在我们是骑虎难下！继续派人过去，等于继续给对方送人头，损失越发大！但若就这么算了，我们帮会脸面往哪搁？！”
他看向上座老者，无力又不甘，“六叔，接下来要怎么做？你说，我听你的！”
万六叔闭了闭眼，缓缓沉声，“帮里不能再次损失人才，为一个小小苏家搭进去那么多人已经是得不偿失了。一旦帮会实力削弱，周围那些虎视眈眈的人就会立刻扑上来撕咬，那才是因小失大！苏家——暂且搁在一旁，待我们把对方深浅摸清楚了再徐徐图之。”
“可是——”
“暂时放过他们，他们也不过是能种个菜，撑死了开荒种田，对我们造不成大损害。且由他们蹦跶一些时日又何妨？我们最多不过少了几个佃农。再者你以为我忌惮的是他苏家？我忌惮的是背后屡次出手帮他们的人！要解决苏家并非全无办法，安排弓箭手偷袭、放火箭、下毒……自能让他们不得安宁，但我们要真这么做，难保背后的人不会来寻我们麻烦，那时候又当如何？行大事者，放得下才能拿得起！”
万福无言以对，终于闭了嘴巴。
老者起身，双手负背，沉沉看向堂外。
天际已现微光，破晓将至。
“天亮后我出城一趟，亲自去见断刀一面问清楚，如果出手的不是他，那我们要更加小心忌惮。风云城的势力，或许将会重新划分了。”
万福跟另一男子闻言齐齐一凛，脸色沉凝下来。
不知哪里的公鸡打鸣，鸣声清亢悠远。
徒北山四月春日的清晨，在朝阳白雾与鸟啼中揭开序幕。
苏家院子响起动静，屋里人起来了。
晨曦薄雾中，漱口声、低低交谈声以及灶房里升起的袅袅炊烟，交织出人间烟火气息。
天光大好。
苏家灶房外靠院墙角放着水桶，作日常取水之用。
“昨晚不知道是不是太累了，睡得恁香。”苏大蹲在木桶旁漱好口，把木杯子往后方藤编支架上一扣，又舀了瓢清水随意往脸上胡噜，口齿不清，“今儿起得有些晚了，待会吃过早饭得紧着去担水，不然该不够用了。”
苏二打着哈欠从堂屋走出来，站在廊檐下伸了个懒腰，朝阳和煦金光打在他脸上，两个硕大黑眼圈无所遁形，“要不是那些狗娘养的上门找事儿，昨儿下晌咱就能把储水池装满了。早饭吃完了我跟你一块担水去，免得晚些再来人，又是半天功夫不能干活，耽误事儿。”
苏老妇骂咧咧嗓音立刻从堂屋里传出，“作死的两个，咋地？打架还打出味来了，盼着人找上门来呢？打得着么你们两个！吼就有你俩的份儿！”
“……”苏二脸干，灰溜溜往灶房败走。
灶房里，刘月兰跟何大香早忙活上了，苏秀儿站在灶头后把锅盖揭开，一股热腾腾的白雾立刻扑腾而出，鱼香味四溢。
“哎哟，今早吃鱼啊！”苏二搓着手上前，伸长脖子往锅里看。
两掌大的草鱼干经水焖煮后软化，躺在咕噜冒泡的清汤汁中，上层浅浅焦皮色泽诱人，混着香气，让人口水直流。
苏秀儿利落把焖鱼盛起装入木盘，连着汤汁一块倒入，另一个锅里红烧兔肉也炖好了，一并起锅，她抬头，笑容清婉，“去洗洗手就能吃饭了。”
“好咧！”苏二应了声，趁人不备抓着块兔肉就往嘴里送，动作快得何大香一巴掌落空，“哈哈哈，我洗手去！”
何大香磨牙，“吃就你最快！去叫爹娘吃饭！顺便把三个小崽子拎出来！”"